Passion kan man ikke lægge i et excel-ark
Vores forretning ville miste sin sjæl, hvis den var topstyret. Vi har kunder og medarbejdere, der alle sammen synes, at ski og skiløb er det fedeste i verden”. Det siger Frank Kruse, der er indehaver af Steep & Deep, og han ser kun udviklingen gå én vej. Derfor har han styrket medarbejderstaben, så han selv kan få mere tid til den kreative udvikling af virksomheden. En kæmpestor passion for skiløb og en idé om at skabe en rendyrket specialforretning, der udelukkende fokuserede på hardware, var baggrunden for, at Frank Kruse Petersen åbnede Steep & Deep for 15 år siden.
”Jeg er uddannet i sportsbranchen i 89-90, men jeg har altid været en stor skinørd. Derfor tog jeg en sæson i Østrig og faktisk én mere… Da jeg kom hjem, vidste jeg, at skisporten skulle fylde mit liv, og at jeg ville arbejde med skiudstyr, og i 1993 blev drømmen en realitet, da jeg åbnede Steep & Deep. Selv butikkens navn, var Frank ikke i tvivl om, for hans passion for skiløb blev nemlig for alvor vakt af Warren skifilm fra 1985 ”Steep and Deep”.
Butikken åbnede i kælderen i den ejendom på Gl. Kongevej, hvor butikken ligger i dag, og fra start havde Frank besluttet, at den skulle dedikeres til ski året rundt.
”Fundament har fra begyndelsen været skiværkstedet, og det har fulgt os, og vi har videreudviklet det, så det i dag er det største skiværksted i Danmark, hvor vi ud over at servicere butikkens kunder, også agerer værksted for andre detailbutikker”, fortæller Frank.
Han kalder værkstedet og bootfitting for butikkens DNA, og stedet, hvor det store fokus på viden og faglighed, som alle ansatte i Steep & Deep dyrker, udspringer fra.
”Vi har alle sammen en stor passion for skiløb, vi tester løbende udstyr, og en gang om året er vi naturligvis en del af branchens store testtur”. I dag har Steep & Deep yderligere en butik i forbindelse med Copenhill.
”Jeg mener, det er vigtigt, at vi støtter op om tiltag som det, og at vi er til stede alle de steder, der har med ski at gøre i Danmark, så selvfølgelig skulle vi sætte vores flag på Copenhill”.
Samtidig er butikken i Holte vokset. Da lokalerne over den kælder, hvor man tidligere havde til huse, blev ledige, valgte Frank at gå sammen med Davinci Cykler om at dele lejemålet. ”Og det fungerer perfekt. vi har hver vores etage, og der er masser af synergier. Rigtig mange af de mennesker, der står på ski om vinteren, cykler om sommeren, og Davinci er for cykler, hvad vi er for ski. Samtidig har vi højsæson på forskellige tidspunkter, så det er et alletiders match”. Ud over de to butikker med et moderne skiservice værksted og en bootfitting, der kan måle sig med de store værksteder i Alperne, findes også en webshop, der servicerer hele Skandinavien.
”Vi er bedst mand til mand. Vi er håndværkere, vi agerer med hjertet, og vi sælger oplevelser, og en stor del af de oplevelser, vi sælger, kan man ikke få online. Derfor har jeg egentlig trukket det længe med etableringen af en webshop, men i 2021 fandt jeg nogle gode samarbejdspartnere, der ved, hvordan man arbejder med den del, og vores skandinaviske Steep & Deep webshop blev en realitet. Og faktisk er det et rigtig fint match”.
Faglig rådgivning og service
I butikken handler det om faglig rådgivning og service, og i og med at Frank har besluttet at drive skibutik 12 måneder om året, ligger der også et arbejde i at få kunderne vænnet til, at det faktisk kan være en god idé at købe skistøvlerne og skiene i august, hvor der er god tid til at yde netop den helt rigtige service frem for at vente til januar, hvor alt står på glødende pæle i butikken, og hvor der kan være udsolgt på hylderne.
Steep & Deep er en 100 pct. skibutik. Det er bestemt ikke en strøgbutik, hvor folk falder forbi, og faktisk var det udelukkende hardware, der var at finde på hylderne indtil 2021.
”Derfor skal vi skille os ud, og derfor har vi den mest moderne bootfitting nord for Alperne. Vi har vænnet vores kunder til at bestille tid, og så sætter vi 90 minutter af til det. For vores holdning er, at vi ønsker, vores kunder får det absolut bedste, vi kan tilbyde”, siger Frank.
I dag har man dog også skitøj og andet udstyr i og med, at webshoppen er kommet til, og Frank fortæller da også, at det sælger ganske fornuftigt Fagligheden i butikken er bundet op på de personer, der arbejder der, og Frank fortæller at de alle er eksperter indenfor deres felt; langrend, alpint, bootfitting osv.
”Kommer en kunde ind og beskriver en gul Rosignol ski fra 90’erne, så ved jeg, det er en 7S”, siger han med et smil. I butikken er der på en lørdag i vinterperioden 10 mennesker på arbejde. ”Det er en ekspeditionstung branche”, siger Frank. I sommerperioden er der dog ikke så mange ansatte. ”Mange har sommerjobs, og så skal vi jo bare sørge for, at de har det så godt hos os, at de kommer tilbage, når vintersæsonen sætter ind”.
Steep & Deep samarbejder også med Dansk Skiforbund, de er hovedsponsor for DM i alpint, og herudover arbejder de med teamsupply specialudstyr til klubber, skiuniformer med videre.
Vi sælger til folk, der skal rejse
Danmark er som bekendt ikke et skisportens land, så de kunder, der kommer i Steep & Deep skal rejse, og det kan være en udfordring i disse tider. Samtidig ser Frank ikke skibutikken i byen som sin konkurrent, som skibutikken i Alperne, og derfor, mener han, det kan betale sig at blive ved med at investere i faglighed. Han ser også en tendens til, at kunderne gerne vælger at handle med eksperter. ”Jeg føler, vi er inde i en god udvikling. Mund-til-mund er vores bedste markedsføring, og faktisk fornemmer jeg ikke, at vi er hæmmede af problematikken omkring, at kunderne kigger i butikken for at købe på nettet. Folk søger fagligheden, den får dem til at føle sig trygge ved den investering, som de foretager”.
Skirejser er en dyr rejseform, og den er under pres, men samtidig ser Frank, hvis kunderne først en gang er bidt af skiløbet, vil de gå langt for at holde fast i skiferien. ”Ofte ser vi, at det ikke handler om, om man skal afsted, men om, hvor mange gange, man skal afsted”.
”Jeg tror også på, at den talentudvikling, der sker i Dansk Skiforbund, er med til at skabe næste generation af skiløbere og deres familier”.
Men elsker man at stå på ski, skal man ikke have en skibutik”, siger Frank med et smil. ”Når vi når frem til begyndelsen af december, siger vi ”farvel, vi ses til foråret”, til vores familier, og der er i hvert fald ingen, der skal spørge om fri i uge 5. Vi er jo nødt til at være der, når kunderne er der”.
Udstyret betyder meget for oplevelsen
Målgruppen i Steep & Deep er principielt alle med en passion for skisport. Fra børnefamilierne, der kommer i ”børnebasen”, hvor de kan ”bytte” ski og støvler ud til en fornuftig pris, når de små vokser og skal op i næste størrelse, til voksne skiløbere, instruktører, freeriders og freestylers.
Og i skisport betyder udstyret faktisk meget for oplevelsen. ”En fornuftig god skiløber bliver bedre med det rette udstyr”.
Og skulle en kunde ikke være tilfreds, så bytter vi, for det er ikke godt for vores forretning, at kunderne står på ski eller med støvler, de ikke er tilfredse med”.
Man skal være online
Selv om det har taget noget tid, er Frank i dag overbevist om, at man skal være online. Men som med alt andet, han gør, skal det gøres ordentligt. Derfor er webshoppen i dag skandinavisk og ikke mindst professionelt drevet. Og med webshoppen kom tøjet ind i den fysiske butik. Dog satses der på to mærker Peak Perfomance og Sweet Protection.
”Med dem kan vi spænde fra jakker til kr. 2.500 og op til 6.000 kr.” Ellers er det udvalgte mærker indenfor alt fra handsker til briller mv.
Når det gælder ski og støvler er sagen dog en anden. Her arbejdes med 10 forskellige mærker og fra børnestøvler og ski til race, all mountain, langrend, freeride og freestyle.
”Vi har taget det bedste inden for hver kategori, og vi er konkurrencedygtige på priserne, bl.a. fordi vi har valgt, at støvler er en servicevarer, der aldrig sættes ned”. Spørger man Frank, om han vil ekspandere yderligere, fastslår han, at han har en god, stabil forretning, men samtidig siger han, at man skal være åben for udvikling.
”Den nemmeste løsning ville selvfølgelig være at holde os til de rammer, vi har, men ja, vi søger da muligheden for at ekspandere, hvis det rette byder sig”. Og så slutter han i øvrigt af med at sige, at hans leverandører og samarbejdspartnere har en stor andel i Steep & Deep-succesen.
”Vores branche er relationsbaseret, og vores samarbejdspartnere har troet på os hele vejen. Det er vi taknemmelige for, og det kunne ikke have ladet sig gøre uden dem”.
